24 de Fevereiro: “Ambiente e Paisagem”
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A year ago, the world was hopeful that a global agreement would come out of the COP15 sessions in Copenhagen. With the United States joining the UN climate negotiations for the first time in almost a decade, all the players were at the table. Unfortunately, legislative gridlock ensued in the US and elsewhere, and the past year’s progress has been disappointing.
This week, COP16 takes place in Cancun and in this post-election environmental landscape it is being viewed by many as nothing more than a trivial exercise. While there’s a risk of that with respect to governmental action or legislation, the true north of this gathering will be entrepreneurs, not policymakers. This year’s conference is much more about innovation – people coming together to talk about ways to do things differently. That’s where the real promise of the event lies.
No one in Copenhagen doubted that innovation is ingredient number one for improving resource efficiency and solving our dependence on fossil fuels. In the last year, that message has been continually reinforced. While Congressional efforts at energy and climate legislation in the US foundered, entrepreneurial solutions for resource optimization, energy efficiency, and climate protection thrived almost everywhere else – in the corporate sector, local governments, and even the federal government.
The reason for this is simple – in good times and in bad, there’s no better way to cut expenses more quickly and with less pain than through energy efficiency. This has always been true, but the combination of policy pressure, economic and environmental risk, and new technologies and tools have made energy action a compelling imperative and the rate of activity is accelerating independent of government action.
The promise of alternative energy technology remains high, but so do risks associated with its large scale adoption. While there’s important innovation happening across the globe, there’s really a deeper transformation happening that has to do with energy. Organizations are realizing that they can have a greater impact on efficiency simply by doing the same things differently instead of recapitalizing their entire infrastructure with new technologies that they hope will work.
On the corporate front, engagement and activity shows no sign of slowing down. The cost savings, brand and value benefits speak for themselves, and it’s almost as if the risks of inaction are compounded by government inaction. With or without clear policy, the reality is that no responsible fiduciary can safely ignore risks like resource price volatility, increasing water scarcity and unsustainable supply chains.
Companies are thinking not just about their footprint, but the footprint of their supply chains and their customers. The most prominent example is probably Walmart, which is holding suppliers accountable for their environmental impact while building a community among them to help them learn and improve. Intuit is helping small businesses understand how to reduce their energy bills while helping them with accounting. And companies like Akamai, which provides content distribution and performance services, are feeding near-real-time energy intensity information to their customers so they can improve efficiency on the fly.
Local action on energy and resource optimization is also accelerating. Cities are starting to use cutting-edge technology to reduce the impact of their operations. Bucking the stereotype of city governments as dinosaurs, Mayors like Oscar Goodman of Las Vegas and Michael Nutter of Philadelphia are competing to run the greenest cities in the world. They’re also thinking well beyond the boundaries of their own government and engaging their own communities more broadly around these issues, looking not just at the way energy is used by their own buildings but also their citizens. San Francisco’s EcoMap project allows neighborhoods to evaluate transportation, commercial, and residential energy and resource use so citizens can come together to address them. Palo Alto, California, started with climate as their focus and shifted their efforts to energy, cutting greenhouse gas emissions by 15% and reducing electricity, water and natural gas for a projected cost savings of $600,000 – $700,000 in just three years.
At the federal level, despite Congressional inaction, a Presidential Executive Order (number 13514) is driving unprecedented sustainability action from reporting to reduction initiatives. Federal agencies must reach 50% recycling rate by 2015, they must reduce vehicle petroleum consumption by 30% in 2020, and 95% of all federal contractors will soon have to meet sustainability requirements. Even the military is in on it, requiring that 50% of the power for the Navy and Marines come from renewable energy sources like solar and biofuel by 2020.
And these are just the stories from the United States. What’s happening in Cancun for the next several days is a global mindmeld around these kinds of collaborations and innovations. Activists motivated by profitability and efficiency (otherwise known as Businesspeople) will be coming together with colleagues from around the world to charge their batteries with cutting-edge tactics and go home inspired to do more. That’s why Cancun is the place to be this week. It may seem irrelevant to many, but if you are dealing with energy efficiency and optimization in any way and you are not in Mexico, you’ll be three steps behind.
Michel Gelobter
Michel Gelobter is Chief Green Officer at Hara and one of the country’s leading sustainability and climate strategists, having worked for more than 25 years in business, policy, research, and advocacy on energy, environmental, and social policy. Michel is Founder and Chairman of the Board of Cooler, a for-profit social venture whose mission is to connect every consumer purchase to a solution for global warming. He is also a board member of the Natural Resources Defense Council and Ceres.
Na 6ª feira passada, no auditório 3 da Gulbenkian decorria um colóquio cujo tema era a felicidade.
Sentámo-nos para ouvir a Sofia (Vaz). E ela de um modo bem encadeado e articulado chegou à ética das virtudes. Sim, os estudos comprovam e é uma verdade empiricamente reconhecida: a partir de certo grau de conforto material mais dinheiro não proporciona mais felicidade. O que fazer então? Trilhar o caminho da virtude, ou seja, aplicarmo-nos no aprimoramento do “inner self” através de uma acção em equilíbrio com o mundo. Atingido este patamar, um passo gigante para a felicidade teria sido dado. Uma ética das virtudes, não pergunta para onde devo ir, ou o que devo fazer, mas , antes, que tipo de pessoa devo ser na minha relação com os outros e com o mundo natural que me envolve. E hoje já não basta a humildade, essa sim uma boa virtude, porque permite a abertura ao outro que o autocentramento arrogante fecha, ou até mesmo a responsabilidade, a crise do ambiente diz-nos que outras virtudes devem ser assumidas para bem viver dentro dos limites do planeta – a eco-cidadania, a sustentabilidade ambiental. Antes de mais, porém, é preciso fazer a gestão dos limites do querer, afirmava a Sofia e aí pairou uma reminiscência de Nietzsche quando este afirmava que “a maior parte das pessoas estão demasiado ocupadas consigo próprias (leia-se com o seu querer) para serem más”.
Este foi o tema prosseguido por Eduardo Gianetti da Fonseca, que com uma espantosa facilidade de comunicação atingiu em cheio o “pathos” do auditório. Interrogações e mais interrogações ecoaram sem resposta no coração do público - Até que ponto as nossas escolhas têm conduzido à criação de condições adequadas para vidas mais livres e dignas de ser vividas? A civilização entristece o animal humano? O que houve de errado no projecto iluminista de conquista da felicidade por meio do progresso tecnocientífico? Qual deveria ser o peso do prazer na busca da felicidade?
A terminar a sessão, um filme de Morin, dominado pela pergunta “êtes vous heureux?”. E o que o autor encontrou foi mais desencontro do que felicidade.
Viriato Soromenho Marques fechou a sessão e, no comentário ao filme, aludiu ao pensamento aí expresso por uma “pin-up” loura de seios fartos e saia curta, afirmando que esse pensamento imprevistamente verbalizado pela rapariga, é bem capaz de ser o ponto de partida da felicidade- “ter um mundo dentro de si”, ou seja, uma cheieza feita de vida, equilíbrio, afecto, gente e....natureza.
Sociedade de Ética Ambiental
1. Todos têm direito a um ambiente de vida humano, sadio e ecologicamente equilibrado e o dever de o defender.
2. Para assegurar o direito ao ambiente, no quadro de um desenvolvimento sustentável, incumbe ao Estado, por meio de organismos próprios e com o envolvimento e a participação dos cidadãos:
a) Prevenir e controlar a poluição e os seus efeitos e as formas prejudiciais de erosão;
b) Ordenar e promover o ordenamento do território, tendo em vista uma correcta localização das actividades, um equilibrado desenvolvimento sócio-económico e a valorização da paisagem;
c) Criar e desenvolver reservas e parques naturais e de recreio, bem como classificar e proteger paisagens e sítios, de modo a garantir a conservação da natureza e a preservação de valores culturais de interesse histórico ou artístico;
d) Promover o aproveitamento racional dos recursos naturais, salvaguardando a sua capacidade de renovação e a estabilidade ecológica, com respeito pelo princípio da solidariedade entre gerações;
e) Promover, em colaboração com as autarquias locais, a qualidade ambiental das povoações e da vida urbana, designadamente no plano arquitectónico e da protecção das zonas históricas;
f) Promover a integração de objectivos ambientais nas várias políticas de âmbito sectorial;
g) Promover a educação ambiental e o respeito pelos valores do ambiente;
h) Assegurar que a política fiscal compatibilize desenvolvimento com protecção do ambiente e qualidade de vida.
Aldo Leopold nasceu em 1887 e faleceu em 1948. A sua carreira, desde cedo, esteve ligada à gestão das florestas e ao conservacionismo. Tornou-se professor na Universidade de Wisconsin em 1933, onde regia a disciplina de gestão dos recursos cinegéticos integrada no departamento de Economia Agrícola. Os quinze anos de docência, e o aprofundamento dos temas do conservacionismo, conduziram-no à redacção da sua obra “Sand County Almanac” publicada um ano depois da sua morte.
Esta obra virá a ser considerada, juntamente com “Silent Spring” de Rachel Carson, um marco fundamental da literatura ambientalista do século XX, fundando um programa ecocêntrico de ética : a ética da terra.
A ética da terra é, justamente, o título da última secção da referida obra, que numas escassas 20 páginas desenvolve uma revolucionária maneira de entender o Homem, a Natureza, e a Ética.
Em primeiro lugar anuncia uma transição exigida por um processo evolucionário que é tanto filogenético quanto ético:
“uma ética da terra altera a função do Homo Sapiens, tornando-o de conquistador da comunidade da terra em membro pleno dela. Implica respeito pelos outros membros seus companheiros (fellow-members) e também respeito pela comunidade enquanto tal.”
Em segundo lugar, mostra o ser do mundo, incluindo aí o ser do homem: comunidade, simbiose, parentesco.
“A ética da terra, amplia simplesmente as fronteiras da comunidade para dentro delas incluir os solos, as águas, as plantas , os animais ou colectivamente a terra.”
Em terceiro lugar, evidencia a dinâmica funcional desse ser: inter-relação, diferenciação, conexão,
“toda a ética, até ao presente, repousa numa simples premissa – a de que o indivíduo é um membro de uma comunidade de partes interdependentes".
Em quarto lugar, enfatiza a sua dimensão estrutural: o amor (ou a bio-empatia) manifestado nos laços que ligam tudo a todos e todos a tudo.
“Quando compreendemos que a terra é uma comunidade à qual pertencemos, nós começamos a usá-la com amor e respeito”.
Daí que o salto qualitativo para a ampliação do círculo de consideração moral, a transição ética do homem no sentido da cidadania planetária, requeira, como condição necessária, segundo Leopold, uma literacia ecológica, capaz de esclarecer sobre o ser que somos, afins com tudo o que nos rodeia.
A “bondade” (i.e., o Bem) decorre da assunção dessa natural condição humana, da compreensão da rede funcional e intensamente inter-conectada que caracteriza a vida, da expansão dos sentimentos positivos a todos os nossos fellow-members da odisseia evolutiva terrestre. Por isso,
“Algo é bom quando preserva o equilíbrio, a integridade, a beleza da comunidade biótica, é mau quando não o faz.”
Leopold, A., 1949, A Sand County Almanac, London/ Oxford/ N. York: Oxford University Press (ed. portuguesa: 2008, Pensar Como uma Montanha, trad. Ed. Sempre-em-Pé, Águas Santas Ed. Sempre-em- Pé).
Até 12 de Novembro de 2010 as organizações públicas e organizações da sociedade civil, não governamentais, com personalidade jurídica que desenvolvam actividades na área do voluntariado podem candidatar-se à apresentação de projectos no âmbito do AEV.